19. september startet produksjonen av gass fra Askeladd Vest, melder Equinor.
Feltet, bestående av to brønner i en brønnramme, er tilknyttet Askeladd, som igjen er tilknyttet Snøhvit og Melkøya LNG-anlegg. Utvinnbare volumer er ca. 15 mrd. Sm3 gass, tilsvarende om lag 94 millioner fat oljeekvivalenter.
– Askeladd Vest er et viktig steg i utviklingen av Snøhvit-feltet og vil bidra til å opprettholde full produksjon ved Hammerfest LNG til landkompresjon starter opp som en del av Snøhvit Future-prosjektet i 2028, uttaler Grete B. Haaland, områdedirektør Utforsking og produksjon Nord i Equinor.
Barentshavet ble åpnet for leting i 1980, og til tross for et par tørre brønner innledningsvis, ble det raskt gjort flere gassfunn: Askeladd i 1981, Askeladd Vest i 1982, Askeladd Sentral i 1983 og Albatross og Snøhvit (olje og gass) i 1984 (industriminne.no).
Det skulle likevel gå et kvart århundre før noen av feltene i Barentshavet ble satt i produksjon. Forventningene i 1980 var å finne olje, som kunne gi rask utbygging. Gassfunnene gjorde det dyrere og mer teknisk krevende. Det første kommersielle oljefunnet ble først gjort i 2000 (Goliat). Planer om betongplattformer og rørledninger ble forkastet på grunn av kostnader, og politiske dragkamper om skatt forsinket prosessen.
En undervannsløsning for utvinning av gassen vant til sist frem, og Statoil la frem en foreløpig sluttrapport som anbefalte utbygging i 2000. Løsningen involverte drift fra land med undervannsinstallasjoner, fiberoptisk fjernstyring og flerfase-rørtransport til et LNG-anlegg i Hammerfest.
Produksjonen fra Snøhvit startet i 2007. Askeladd har produsert siden 2022.
Askeladd Vest er en del av opprinnelig plan for en faset utbygging og drift av Snøhvit. LNG-anlegget på Melkøya produserer årlig 6,5 mrd. Sm3 gass, tilsvarende 5 prosent av Norges gasseksport.
Lisenshavere i Askeladd Vest er Equinor (operatør, 36,79 prosent), Petoro (30 prosent), TotalEnergies Norge (18,4 prosent), Vår Energi (12 prosent) og Harbour Energy Norge (2,81 prosent).