Å digitalisere flere prosesser i gruveindustrien kan skape verdier for 321 milliarder dollar, eller drøyt 2700 milliarder norske kroner på verdensbasis, mener World Economic Forum.
-Digitalisering driver mye av utviklingen i verden, men i gruveindustrien gjenstår fremdeles mye. Et kinesisk-norsk samarbeid skal få fart på den, heter det i en melding fra SINTEF Industri.
– Digitalisering vil være en drivkraft i videre utvikling av gruvedrift og metallindustrien. Det gjelder vekselvirkningene med de ansatte, med kommuner og andre myndigheter, og hvert trinn i verdikjeden, uttaler forsker Xiang Ma ved SINTEF Industri.
– Men dette er ikke enkelt å få til. Det krever at de greier å koordinere folk som er eksperter på helt ulike fagfelt, som mineralogi, metallurgi og selvsagt digitalisering, uttaler han.
Forskere ved SINTEF Industri og SINTEF Digital jobber sammen med masterstudenter fra NTNUs Institutt for materialteknologi om å samle inn data, for å finne ut hvordan kunstig intelligens, dataanalyse og big data kan gi den digitaliseringen som industrien trenger.
– Å få til digitalisering krever betydelig finansiell og faglig støtte, både nasjonalt og internasjonalt. Det er på grunn av de komplekse prosessene og de barske forholdene som gruveindustrien ofte opererer under, uttaler Xiang Ma.
Ifølge SINTEF kan digitaliseringen bidra til:
- Reduksjon av energiforbruk og utslipp.
- Gjøre industrien mer effektiv og tryggere.
- Overføre mer av tungt arbeid fra mennesker til maskiner.
- Bedre utnyttelse av råmaterialer.
- Skape systemer for å vedlikeholde utstyret mer effektivt.
- Forenkle samarbeidet mellom industri, myndigheter og ulike forskningsmiljøer.
Både forskning og industri
Det nye forskningsprosjektet er et samarbeid mellom Kinas forsknings- og teknologiministerium og Norges forskningsråd gjennom IKTPluss-programmet.
Industrien er selv representert, i Norge gjennom Elkem ASA og Eramet Norge, i Kina gjennom Beijing General Research Institute of Mining & Metallurgy Technology Group og Shandong Gold Mining Co. Ltd. Sanshandao Gold Mine; Northeastern University. Deler av prosjektet er støttet av SFI Metal Production, et samarbeid mellom SINTEF og NTNU.