Et av de mest betydningsfulle produktene fra Geocap er Geocap Shelf, utviklet på initiativ fra Harald Brekke og Sokkeldirektoratet – den gang Oljedirektoratet. Målet var å dokumentere Norges kontinentalsokkel utover 200 nautiske mil, i tråd med regelverket i UNCLOS artikkel 76 (FNs havrettskonvensjon).
I tillegg så man på muligheten for å bistå land som ikke hadde nødvendig kompetanse og ressurser til å dokumentere sine egne yttergrenser.
Arbeidet med yttergrenser krevde innsamling av batymetri, seismikk og prøvetaking for å bevise at havbunnen var en naturlig forlengelse av landterritoriet. Det var et problem at det trengtes en mengde forskjellige spesialprogrammer for å prosessere, analysere og visualisere disse dataene. Og for en del analyser hadde man ingen verktøy tilgjengelig. Ønsket var å kunne se alle data og gjøre tolkninger og beregninger i samme system.
Sokkeldirektoratet hadde allerede lang erfaring med Irap fra Geomatic og kjente til Olav Egeland, og etter samtaler med oss i Geocap ble det laget en pilot. Det ble utviklet en rekke spesialanalyser og verktøy i Geocap som var skreddersydd for å møte kravene i regelverket omkring det å konstruere nye yttergrenser.
Olav Egeland revolusjonerte oljeindustrien med verdens første interaktive reservoarmodell, og hans programvare har bidratt til å etablere kyststaters maritime grenser for FN.
geo365.no: Banebryteren
Geocap ble etter hvert hovedverktøyet for FN (CLCS og DOALOS) i behandlingen og verifiseringen av innsendte forslag til yttergrenser («submissions»). I samarbeid med Utenriksdepartementet, Sokkeldirektoratet og GRID-Arendal ble det arrangert en rekke kurs og kapasitetsbyggingsworkshops globalt. For mange utviklingsland ville arbeidet med yttergrenser vært uoverkommelig uten en alt-i-ett-løsning.
Parallelt med Norges arbeid med egne yttergrenser, har Norge bistått titalls land med datainnsamling, analyser og utarbeidelse av submissions til CLCS. Denne innsatsen pågår fortsatt, og Sokkeldirektoratet holder årlig Geocap-opplæring på Kapp Verde for flere vestafrikanske land.
Én viktig årsak til Geocaps suksess er systemets fleksibilitet. Brukere kan utvikle ny funksjonalitet etter behov og kombinere eksisterende verktøy på nye måter – en ekte verktøykasse for geovitere. Kursene ble alltid tilpasset de aktuelle landenes data, noe som innebar håndtering av et bredt spekter av formater og transformasjoner.
I tillegg ble det utviklet et omfattende databasesystem – Area Generator – som kontinuerlig ble oppdatert med data fra institusjoner og aktører verden over. Dette gjorde det mulig å raskt visualisere potensialet for utvidede grenser, noe som var avgjørende for å engasjere politikere, beslutningstakere og institusjoner i prosessen.
Et avgjørende øyeblikk kom under en Geocap-presentasjon for utviklingsland på Mauritius i 2005, da en minister reiste seg og sa: «Dette er det viktigste jeg har sett her.»
Dette satte fart på arbeidet, og kort tid etter var vi i Nairobi og holdt workshops i land i Øst-Afrika. FN-organet DOALOS ble ivrige brukere av Geocap.
Harald Brekke skrev i 2017 om hvordan geologisk arbeid og datainnsamling sikret Norges kontinentalsokkel på 2,2 millioner km², i tråd med FNs havrettskonvensjon.
geo365.no: Nye grenser – en gang for alle
I dag eies Geocap av Geodata, som bygger Geocap inn i nye produkter i ArcGIS-plattformen. Likevel er det ingen tvil om at Geocap Shelf er det viktigste produktet Geocap har utviklet – et verktøy som har bidratt til å forandre verden.
HARALD SUND
Sokkeldirektoratet