– Den offentlige støtten for olje og gass er ganske høy i Norge, men vi har en jobb å gjøre når det kommer til leting, sa Marita Bjelland Botne, advokat og fagsjef juss og areal i Offshore Norge.
Hun holdt foredrag under konferansen NCS Exploration Strategy i Stavanger i november.
Botne presenterte tallene fra en undersøkelse der nordmenn ble spurt: 1) om de synes det er viktig at vi opprettholder den norske olje- og gassindustrien, og 2) om Norge bør fortsette leteaktivitetene.
På det første spørsmålet svarte 70 prosent ja, 19 prosent nei, og 11 prosent vet ikke. Menn var mer positivt innstilt enn kvinner, og oppslutningen var størst blant de i alderen 45 – 59 år.
På det andre spørsmålet svarte 59 prosent ja, 29 prosent nei, og 11 prosent vet ikke. Igjen var menn og de i alderen 45 – 59 mest positive.
Undersøkelsen viste at de med lav utdannelse var mer positive til begge spørsmålene enn de med høy utdannelse. Botne fremholdt at dette fremstod som noe ironisk, og at leting er svært viktig for å opprettholde aktivitetene på norsk sokkel. Hun understreket at næringen bidrar til å skape arbeid i nært sagt alle kommuner i landet og at dette bør kommuniseres bedre.
Botne påpekte dessuten, som også Sokkeldirektoratet og analysebyråer har gjort, at Europa vil trenge norsk olje og gass i mange år fremover, selv i de mest klimaoptimistiske analyser.
geo365.no: Klar oppfordring fra analysebyrå
Fagsjefen mente også at det kan være en misforståelse blant allmennheten at leting vil lede til økt produksjon av olje og gass. Slik er det ikke. Produksjonen på norsk sokkel er ventet å falle, men høy leteaktivitet kan bidra til å dempe fallet.
Avslutningsvis fortalte Botne at Offshore Norge følger nøye med på hva de største politiske partiene sier om norsk olje og gass idet de gjør seg klare for stortingsvalget i 2025.
Kort oppsummert er støtten blant disse partiene (Ap, Sp, H og FrP) god, men bransjeorganisasjonen holder øye med noen mulige «røde flagg»: AUF har tatt til orde for kun leting nær infrastruktur og ikke i nye områder, Høyre ønsker at gassleting skal prioriteres foran oljeleting, og Senterpartiet ønsker at havvind, og ikke krat fra land, skal elektrifisere plattformene. Partiet har også tatt til orde for CO2-lagring som alternativ til elektrifisering.
Offshore Norge er en arbeidsgiver- og interesseorganisasjon for selskaper på norsk sokkel. Medlemmene inkluderer selskaper som virker innen olje og gass, service, havvind, CO2-lagring, havbunnsmineraler med mer.