Det er kun 15 km som skiller Spania og Marokko ved Gibraltarstredet, og det har lenge foreligget planer om å forbinde de to kontinentene med en tunnel.
Grunnet krevende geologi og sjødybde vil tunnelen legges litt lenger vest, og forventet lengde er 40 km, hvorav 28 km vil være undersjøisk.
I høst besøkte representanter fra det spanske selskapet SECEGSA (Sociedad Española de Estudios para la Comunicación Fija a través del Estrecho de Gibraltar) og det marokkanske selskapet SNED (Société Nationale d’Études du Détroit de Gibraltar), som begge planlegger Gibraltartunnelen, anleggsriggen til E39 Rogfast i Stavanger. Målet var å høste av norsk ekspertise på undersjøiske tunneler. Det skriver Statens vegvesen.
E39 Rogfast, vedtatt av Stortinget i 2017, blir verdens lengste og dypeste undersjøiske vegtunnel med sine 26,7 km. Tunnelen skal forbinde Randaberg og Bokn, med en arm til Kvitsøy, og er planlagt ferdigstilt i 2033.
Gibraltarprosjektet anser Rogfast som det pågående tunnelprosjektet med størst overføringsverdi til deres eget arbeid.
Jose Luis Goberna, direktør i SECEGSA, fremhever geologien som den største utfordringen i prosjektet:
– Berget er av varierende kvalitet. Tunnelen vil gå gjennom to geologiske plater mellom Afrika og Europa. Det lar seg løse. Dere har en enklere jobb her på Vestlandet, selv om det er krevende nok.
Utbyggingsdirektør Kjell Inge Davik mener det er spennende at interessen for Rogfast er så stor, også internasjonalt:
– Det er historiske dimensjoner når Spania og Marokko vil binde sammen to kontinenter på tvers av Middelhavet. Vi deler gjerne vår kompetanse om tunnelbygging. Der er vi gode.
Rogfast tiltrekker oppmerksomhet fra hele verden, med besøk fra land som Canada, Serbia, Frankrike, Tyskland og USA. En delegasjon fra Japan var ventet i november. Prosjektet har god fremdrift: Fra Stavanger har entreprenøren JVIS drevet 4,6 av 8,6 km, fra nord har Skanska drevet 6,2 av 9,2 km, og på Kvitsøy driver JVIS en to-løpstunnel mot nord og sør.