Fensfeltet har store mengder mineraler som er nødvendige for teknologi som pc’er, mobiltelefoner og mye mer. Mange jobber nå for at disse mineralene skal utvinnes.
Hvis det blir aktuelt, står Nome foran en stor forandring. Nome kommune ønsker at alle som bor og jobber i Nome skal være med å bestemme hvordan denne forandringen skal bli.
Det skrev Nome kommune da de inviterte til folkemøtet «verksted Nome i 2040» i Ulefoss 30. mai 2022.
Fensfeltet i Telemark holder sannsynligvis Europas største forekomst av sjeldne jordartsmetaller (REE).
REE er viktige i geopolitisk sammenheng, og vårt moderne liv er avhengig av dem. Flere av dem anvendes også i materialer og konstruksjoner som er svært viktig for det grønne skiftet.
Fensfeltet har de seneste årene hatt momentum:
– I 2017/2018 boret Norges geologiske undersøkelse (NGU) to dype borehull og hentet opp verdifulle kjerneprøver.
– I 2019 publiserte regiongeolog Sven Dahlgren et oppdatert kart over bergartene i området.
– I 2021 startet selskapet Rare Earths Norway detaljerte prøveboringer av forekomsten.
– I 2022 besøkte Bernd Schäfer, lederen for Europas råvareallianse, Næringsdepartementet for å lære mer om forekomsten.
– Norske REE Minerals (tidligere Norsk Thorium) er et annet selskap som har enda lengre fartstid ved Fensfeltet. De fant sjeldne jordartsmetaller i 2011 og har siden gjennomført to boreprogrammer og oppfølgingstester. De gjennomfører for tiden et tredje boreprogram.
Verksted Nome i 2040 kommer i kjølvannet av at kommunen ble plukket ut som en verdig kandidat til innovasjonsprogrammet Gnist. Gnist skal hjelpe kommuner å fremme steds- og næringsutvikling, og i dette tilfellet eventuell utvikling av Fensfeltet.
Nome kommune har en lang gruvehistorie (utvinning av jern og niob) og har gjennom fensprosessen vist at de stiller seg positive til gruvevirksomhet og mineralleting.
Kommunen har tidligere uttalt at de forventer at eventuell mineralutvinning ved Fensfeltet skal foregå med et helhetlig blikk på både mennesker og miljø. De er også opptatt av at det skal bli en ryddig og god prosess som skaper lokale verdier.
Kritiske metaller
Fensfeltet inneholder betydelige mengder sjeldne jordartsmetaller. Dette er en gruppe metaller med en lang rekke bruksområder og svært varierende utbredelse (noen av dem er ikke så sjeldne som navnet skulle tilsi).
De sjeldne jordartsmetallene, som gjerne forkortes REE (Rare earth elements), er viktige i geopolitisk sammenheng, og vårt moderne liv er avhengig av dem. Flere av dem anvendes også i materialer og konstruksjoner som er relevant for det grønne skiftet.
På tidlig 2000-tallet stod Kina for godt over 90 prosent av den globale produksjonen av REE, og da de i 2010 besluttet å stoppe eksporten til industrikjempen Japan, steg prisene til skyhøye nivåer.
Kinas tilnærmede monopol på de strategiske metallene var til stor bekymring for blant andre EU og USA, og i de senere år har flere land begynt å øke sin produksjon. Ifølge Statista hadde Kinas andel av verdensproduksjonen sunket til 57 prosent i 2020. USGS, som har liknende tall, nevner imidlertid at det også kan eksistere udokumentert produksjon i Kina. Ifølge Det internasjonale energibyrået IEA står Kina for nærmere 90 prosent av den globale prosesseringskapasiteten.
Per i dag har ikke Europa egen produksjon av sjeldne jordartsmetaller, og REE står på listen over det EU-kommisjonen regner som kritiske metaller.
Både EU og Norge har derfor stor grunn til å heie frem nye gruveprosjekter, og Fensfeltet kan bli en viktig bidragsyter for å sikre etterspørselen etter metaller som kreves i det grønne skiftet og til vårt høyteknologiske samfunn generelt.
Geoforskning.no: Vulkan dannet Europas kanskje største forekomst