Underjordsgruva i Ballangen i Narvik driver på en av de reneste og hviteste forekomstene av dolomitt («Arctic Dolomite») i Europa.
I slutten av mai meldte Franzefoss Minerals at de har startet testingen av en ny type sprengstoff som er basert på hydrogenperoksid (Hypex Bio). Dette erstatter tradisjonelt sprengstoff som består av ammoniumnitrat, og resultatet er en betraktelig reduksjon i nitratutslipp. Produksjonen av sprengstoffet gir dessuten mye lavere CO2-utslipp.
Prøveprosjektet varer i tre uker, og selskapet melder at resultatene fra sprengningen så langt virker lovende.
I samme pressemelding nevner Franzefoss Minerals også et annet miljøtiltak: siden april har anlegget testet miljødiesel (HVO 100) på alle «gule maskiner». Selskapet mener bruken av drivstoffet vil være en permanent løsning for å ytterligere få ned utslipp fra produksjonen.
Om forekomsten
Denne helt spesielle egenskapen gjør at kalksteinen benyttes som råstoff i veimaling, som prydstein i blomsterbed, som tilslag i «dashing» på fasadeplater og (!) som kosttilskudd for japanere som er ute etter rene produkter.
Steinen har i tillegg et svært høyt innhold av magnesiumoksid (MgO), opp mot teoretisk mulig verdi for dolomitt, og den har derfor en rekke andre bruksområder der den kjemiske sammensetningen er avgjørende.
Den gode kvaliteten – både når det gjelder farge og kjemi – henger også sammen med at forekomsten har et lavt innhold av både tungmetaller og jern. Derfor er for eksempel LKAB, Yara, Rockwool og Omya kunder av Miljøkalk (Franzefoss Minerals).
Dolomitt fra Ballangen benyttes også til kalking av jorder, som bestanddel i gjødsel og til vannrensing og kalking av vassdrag.
Gruvehistorien i Ballangen kommune går helt tilbake til andre halvpart av 1600-tallet. Det har vært drift på kobber, svovel, jern, nikkel og marmor. Derfor har innbyggerne i kommunen gruvedrift «i genene».
Uttaket av dolomitt i Ballangen begynte for snart 50 år siden.
geo365.no: Hvitest i Europa