Det var et operasjonelt godt kvartal for Rana Gruber. Tallene for siste kvartal i 2024 viser at gruveselskapet produserte 478 000 tonn jernmalmkonsentrat.
Det er nøyaktig like mye som i Q3, men andelen magnetitt (11,4 prosent) var høyere. Samtidig viser tallene for 2024 under ett at jernmalmprodusenten satte en ny produksjonsrekord (1,848 millioner tonn konsentrat).
At andelen magnetitt fortsetter å øke, er av betydning. Mineralet har et høyere jerninnhold enn hematitt, som utgjør mesteparten av malmen, og Rana-magnetitten benyttes til industrielle formål som vannrensing.
Magnetitt har mer enn dobbelt så høy salgsverdi som hematitt, og Rana Gruber har satt et mål på 200 000 tonn hematitt per år fra 2026, om lag en dobling fra nivået i 2023.
Driftsstart ved Stensundtjern dagbrudd senere i år skal bidra til at selskapet når produksjonsmålet.
Rana Gruber fremholder at de er på vei mot målet om et jerninnhold i malmen de produserer på 65 prosent. Et konsentrat med 65 prosent jern oppnår høyere salgsverdi, og muliggjør dessuten stålproduksjon med lavere klimautslipp. For 2030 er målet rundt 67 prosent.
Selskapet melder også at de avslutter produksjonen av det marginale produktet Colorana grunnet redusert lønnsomhet og behovet for å investere i nytt utstyr for å videreføre produksjonen. Colorana er et spesialprodukt som benyttes som fargestoff og til bremsebelegg, magnetstriper og i kjemiske prosesser.
Rana Gruber har rundt 370 ansatte og produserte 1,8 millioner tonn jernmalmkonsentrat i 2023. Ressursbasen er 444 millioner tonn jernmalm, og reservene 94 millioner tonn, noe som sikrer produksjon i minst flere årtier fremover.