Fra og med 1. juli 2026 vil Elkem overta driften av selskapets dagbrudd for kvartsittutvinning ved Austertana innerst i Tanafjorden i Finnmark.
Det er tunnel- og gruveentreprenør Leonhard Nilsen & Sønner (LNS) som har stått for driften ved dagbruddet gjennom mer enn 20 år.
Beslutningen om å ta driften inn i egen organisasjon bygger på et ønske om å styrke selskapets verdikjede, optimalisere produksjonen og redusere kostnader.
– Å overta ansvaret for arbeidet i gruven vil gi oss bedre muligheter for optimalisering og koordinering av hele produksjonsprosessen. Vi har hatt et langt og godt samarbeid med LNS, jobbet tett sammen med dem i det daglige, og ser frem til å jobbe videre sammen som Elkem-kollegaer, sier Tom Ivar Utsi, daglig leder ved Elkem Tana.
Gruven i Tana er Europas største kvartsittgruve og blant de største av sitt slag i verden. Den årlige produksjonen er rundt 1 million tonn, og kvartsitten herfra forsyner nesten alle silisiumsmelteverkene i Norge, samt kunder i andre nordiske land.
– Elkem er den største europeiske produsenten av silisium og ferro-silisium, og med kvartsitt fra Tana har vi en hel-europeisk verdikjede av et av de viktige materialene vi trenger for det grønne skiftet og digitalisering, påpeker Utsi.
For å sikre en effektiv og sikker drift investerer Elkem nå betydelig i ny maskinpark og velger leverandører med lokal tilstedeværelse for vedlikehold.
Kvartsittbruddet ligger nær toppen Giemaš, 436 moh. Gruven ble etablert i 1973 og har vært en del av Elkem siden 1983. I dag gir virksomheten rundt 50 lokale arbeidsplasser. Elkem driver også et kvartsittutak ved Mårnes i Gildeskål kommune, med en årlig produksjon på om lag 150 000 tonn.
Kvarts (silisiumdioksid, SiO2) har en lang rekke bruksområder og inngår i ulike typer glass, keramikk og andre steinvarer. Bestanddelen silisium kan videreforedles til en lang rekke flere produkter vi trenger i hverdagen. Silisiummetaller inngår i produksjonen av mikrochips i datamaskiner og annet elektronisk utstyr og i solceller.