Geokalender januar 2026
Da klimaet ble varmere etter den siste istiden, inntraff yngre dryas, en kuldeperiode fra ca. 12 800 til 11 700 år siden. Kuldeperioden førte til at innlandsisen, som hadde begynt å smelte ned og trekke seg tilbake etter siste istid, rykket fremover mot kysten, noe som formet Raet.
Årsaken til kuldeperioden er omdiskutert. Én hypotese peker på ett eller flere ekstraterrestriske nedslag over Nord-Amerika, støttet av funn som nanodiamanter, forhøyede nivåer av visse grunnstoffer som iridium, og spor etter omfattende skogbranner. Hendelsen kan ha destabilisert isdekket over Nord-Amerika, og tilført smeltevann og isfjell i Nord-Atlanteren, som svekket havsirkulasjonen, eller resulterte i nedkjøling gjennom atmosfæriske effekter som støv og sot.
Mange forskere mener derimot at kuldeperioden er en såkalt Dansgaard-Oescher-hendelse, en markant klimatisk svingning ofte knyttet til endringer i havsirkulasjonen, som vi har sett hele 25 ganger i løpet av siste istid. Forskerne har imidlertid ikke blitt enige med seg selv om årsaken til disse.
