Nordic Mining skal levere 20 000 tonn rutilkonsentrat årlig i fem år til det japanske handelshuset Iwatani Corporation.
Det skriver selskapet i en børsmelding.
Det er om lag en måned siden regjeringen bekreftet at Nordic Minings driftstillatelse for Engebøprosjektet opprettholdes, noe som lot selskapet gå videre med å skaffe finansiering og starte utbyggingen.
Nordic Mining-direktør Ivar Fossum bekreftet da at produksjonsstart er planlagt til andre halvdel i 2024.
Avtalen med Iwatani forplikter også det japanske handelshuset til å delta i en emisjon i Nordic Mining. Det vil gi gruveselskapet drøyt 190 millioner kroner eller 20 millioner amerikanske dollar.
De totale kostnadene for utbygging av Engebøfjellet er beregnet til i overkant av 250 millioner amerikanske dollar.
I 2020 publiserte selskapet sin endelige mulighetsstudie som beskriver et gruveprosjekt i verdensklasse. Forekomsten i Sunnfjord kommune i Vestland er blant verdens rikeste med hensyn på rutilinnhold, og inneholder også økonomisk utvinnbare granatressurser.
I etterkant har de forbedret prosjektet ytterligere med hensyn på investeringskostnader, miljøavtrykk, arealbruk og bruk av kjemikalier. Den oppdaterte mulighetsstudien ble publisert i mai 2021.
LES OGSÅ: Tre år til oppstart
Rutil- og granatmineralene utgjør en del av bergarten eklogitt og de nåværende ressursene skal etter planen utvinnes og prosesseres over 39 år. Det inkluderer ikke selskapets «indikerte ressurser». Detaljboring av disse kan bidra til forlenget gruveoperasjon.
Rutil brukes som råstoff til fremstilling av titan, samt som fargestoff til blant annet maling og papir. Granat brukes blant annet til vannrensing og slipe- og skjæreprosesser.