Nesten ett år har gått siden Norge Mineraler meldte at de hadde inngått en avtale om kjøp av Skaland Graphite fra den australske eieren Minerals Commodities Ltd. Siden har det vært stille fra selskapet, som nå har brutt avtalen.
6. november kom tunnel- og gruveentreprenør Leonhard Nilsen & Sønner (LNS) på banen. Med forbehold om en tilfredsstillende, månedslang due dilligence-prosess, er det nordnorske konsernet nå beredt på å kjøpe Skaland Graphite.
LNS er godt kjent med grafittgruva, da det eide Skaland Graphite før Minerals Commodities Ltd kjøpte den i 2019.
– Dette er et selskap vi har stor tro på og vi har ambisjoner om å videreutvikle potensialet som ligger der, kommenterer konsernsjef i LNS, Frode Nilsen.
Oppkjøpet er en del av LNS’ satsing innen utvinning av grafitt. Konsernet påpeker at EU definerer grafitt som et kritisk industrimineral, der forekomsten på Senja er avgjørende både i nasjonal og europeisk sammenheng.
– Det er viktig at Norge bidrar med utvinning av kritiske mineraler når vi har noen av de få forekomstene som finnes i Europa. Grafitt har unike egenskaper og en sentral ressurs i produksjonen av ulike produkter, spesielt innen teknologi, fortsetter Nilsen.
Ifølge Norges geologiske undersøkelse (NGU) er grafitt blant de viktigste mineralene for det grønne skiftet som blant annet benyttes som anodemateriale i batterier.
Grafitt kan også fremstilles syntetisk, men det er betydelig dyrere enn utvinning av naturlig grafitt.
NGU opplyser at Norges samlede grafittressurser er betydelige, og undersøkte forekomster har antatte ressurser tilsvarende ca. 240 millioner tonn grafittmalm. Forekomstene ligger primært i områder med høymetamorfe bergarter av tidlig proterozoisk alder (eldre enn 1,8 mrd. år), og hovedsakelig i Lofoten-Vesterålen, på Senja og i Nord-Helgeland.
Grafittverket på Senja ble først satt i drift i 1917 og har opp gjennom årene gjennomgått flere driftspauser og konkurser.
Due diligence-prosessen er planlagt fullført 14. desember.