Nussir-eier Blue Moon Metals melder 3. november at det selger Blue Moon Norway til London-noterte ACG Metals.
Oppkjøpet omfatter både Nussir kobbergruve i Hammerfest kommune og Nye Sulitjelma gruver (NSG) i Nordland. Blue Moon kjøpte begge prosjektene i 2024 og har siden investert betydelig i kartlegging, studier og utviklingsarbeid, samt påbegynt utbygging ved Nussir.
Kjøpesummen er satt til 220 millioner amerikanske dollar og gjøres opp i aksjer i ACG Metals. Blue Moon vil dermed fortsatt være en indirekte eier i de norske prosjektene.
Ifølge Blue Moon vil salget gjøre det mulig å konsentrere selskapets videre satsing om kritiske mineralprosjekter i USA, blant annet tungsten-, germanium-, gallium- og sinkprosjekter.
– Transaksjonen synliggjør verdiene i våre norske eiendeler og gir samtidig aksjonærene fortsatt eksponering gjennom eierskap i ACG, kommenterer Blue Moon-sjef Christian Kargl-Simard i en pressemelding.
ACGs konsernsjef Artem Volynets beskriver Nussir som et sentralt vekstprosjekt for selskapet.
– Vi er svært glade for å bygge videre på framgangen Blue Moon har skapt, og ser fram til å ta Nussir inn i neste fase, produksjon, sier Volynets.
ACG opplyser at de tar sikte på å beholde alle ansatte i Blue Moon Norway og bygge videre på eksisterende relasjoner til lokalsamfunn, reindriftsnæringen og myndigheter.
På vei mot produksjon
Nussir er inne i en aktiv utbyggingsfase. Blue Moon la tidligere i år frem mulighetsstudien som bekrefter en drivverdig underjordisk kobbergruve med en kapasitet på 6 000 tonn malm per dag.
Basert på dokumenterte reserver er gruvens levetid beregnet til 13 år, men selskapet har samtidig pekt på et betydelig potensial for ytterligere ressursvekst.
Ifølge selskapet er det så langt investert 84 millioner dollar i prosjektet. ACG opplyser at det gjenstår minst 126 millioner dollar før gruven kan settes i produksjon, og at selskapet vurderer flere finansieringsløsninger for den resterende investeringen.
ACG skriver at de sikter mot produksjonsstart i første halvår 2028. Det er noe senere enn Blue Moons tidligere mål om første produksjon i andre halvår 2027.
Nussir har de siste årene oppnådd flere viktige milepæler. Prosjektet har sikret finansiering, fått status som strategisk prosjekt under EUs Critical Raw Materials Act og gjennomført omfattende tunneldrift og leteboring.
Samtidig har de pågående borekampanjene fortsatt å påvise kobbermineralisering både innenfor og utenfor dagens ressursmodell. Blue Moon har tidligere omtalt forekomsten som en mulig «gruve for generasjoner».
Transaksjonen omfatter som nevnt også Sulitjelma-prosjektet.
Her arbeider selskapet med å gjenåpne den historiske gruveregionen gjennom videre tunnelutvikling og omfattende leteboring. Målet har vært å etablere grunnlag for ny drift mot slutten av tiåret.
Ved å overta både Nussir og NSG får ACG dermed to norske kobberprosjekter med betydelig vekstpotensial.
For Sulitjelma-prosjektene pågår det samtidig arbeid med å samle flere tilgrensende eiendommer i én selskapsstruktur.
Vil bygge europeisk kobberselskap
ACG Metals ble etablert med en strategi om å bygge opp en mellomstor internasjonal gruveaktør gjennom oppkjøp og utvikling av kobberprosjekter.
Selskapet eier allerede Gediktepe-gruven i Tyrkia, som er i ferd med å gå fra gull- og sølvproduksjon til en mer kobberorientert drift. I presentasjonen av oppkjøpet beskriver ACG transaksjonen som et viktig steg mot å etablere det selskapet omtaler som en høyvekstorientert europeisk kobberprodusent.
ACG opplyser at deler av teamet som har bygget opp Gediktepe-gruven i Tyrkia skal bidra i den videre utbyggingen av Nussir.
Blant styremedlemmene i ACG er USAs tidligere utenriksminister og CIA-direktør Mike Pompeo. Selskapet opplyser også at NHH-professor Karin Thorburn vil tre inn i styret etter at transaksjonen er gjennomført.
Gjennom oppkjøpet overtar ACG Blue Moons eierandel på 94,52 prosent i Nussir ASA. Transaksjonen er ventet å bli gjennomført innen utgangen av november, forutsatt nødvendige godkjenninger.