Det begynner å lukte gull.
Det norsk-svenske gruveselskapet Akobo Minerals nådde en stor milepæl da de 27. oktober tok det første spadetaket i jorden der det snart skal hentes opp malm med eksepsjonelt høye gullgehalter.
– Da arbeidet begynte i dag med å grave opp det øverste jordlaget på Segele, var det et resultat av over et tiår med utrettelig arbeid for selskapet. Et historisk øyeblikk i utviklingen av Akobo Minerals, uttaler Jørgen Evjen, administrerende direktør i Akobo.
Selskapet melder at gruvepersonell og selskapets ingeniører i de kommende dagene vil klargjøre inngangspartiet til gruvesjakten.
Videre vil nødvendige ingeniørarbeid gjennomføres for en sikker utbygging av gruveåpningen, med påfølgende oppstart av den underjordiske gruvedriften.
Tidligere i høst inngikk Akobo Minerals en samarbeidsavtale med sørafrikanske IW Mining, der sistnevnte vil være operatør av gruven ved Segele i Etiopia.
Akobo og IW Mining sikter mot første gullproduksjon i første kvartal 2023, med full produksjon i det påfølgende kvartalet.
Parallelt med gruveaktiviteten skal det også bygges et prosessanlegg på stedet. Akobo forventer at viktig utstyr til anlegget ankommer i løpet av få uker. IW Mining skal starte rekruttering og trening av lokalt ansatte som vil delta i arbeidet frem mot produksjon.
Selskapet meldte 10. november at de har sikret et lån på 8,5 millioner amerikanske dollar for å fullføre utbyggingen.
Svært lønnsom gullgruve
Når gruven er i full drift, vil den være uhyre lønnsom. Akobo la tidligere i år frem et nytt ressursestimat som viste mer tonnasje og høyere gehalter ved gullforekomsten Segele.
Geo365.no: – Har bare skrapt på overflaten
Den nye ressursrapporten er et solid fremskritt og per april 2022 inneholder forekomsten 69 000 unser (én unse er 31,1 gram). Gehalten i de påviste ressursene har økt fra 20,9 gram per tonn (g/t) gull til 22,7 g/t.
Dette er gehalter de fleste gullgruveselskaper bare kan drømme om – mange gruveselskaper driver lønnsomt på ressurser med gehalter under 1 g/t gull i dagbrudd.
De høye gehaltene reflekteres i Akobos mulighetsstudie der de totale utvinningskostnadene (All In Sustaining Cost) er estimert til 243 dollar per unse. Til sammenlikning var gullprisen per 27. oktober om lag 1 660 dollar per unse.
Akobo er registrert i Sverige med norsk og svensk ledelse. De er notert på Oslo Børs (Euronext).
Les mer om selskapet og historien bak her: Nytt «Klondyke» i Etiopia