Arctic Mineral Resources (AMR), som er eid av flere av grunneierne rundt Engebøfjellet, anker dommen fra Borgarting lagmannsrett i søksmålet mot Nordic Rutile, et datterselskap av Nordic Mining. Det skriver nrk.no.
Gjennom 15 år hadde Nordic Mining jobbet med å utvikle mineralprosjektet i Engebøfjellet. Så kom en ny aktør på banen.
Arctic Mineral Resources (AMR) ønsket å starte gruvedrift på mineralet granat, som representerer den største delen av forekomsten i Engebøfjellet med hensyn til gehalt (rutil og granat vil bidra ca. likt til Nordic Minings kontantstrøm). De hadde inngått en avtale med åtte grunneiere om utvikling og drift.
I henhold til mineralloven er granat et industrimineral som tilhører grunneier. Rutil regnes imidlertid som «statens mineraler», og disse rettighetene satt Nordic Rutile på.
Les mer om konflikten her: Kinkig strid om mineralrettigheter
Da dommen i Borgarting lagmannsrett hadde falt, skrev Nordic Mining at lagmannsretten hadde besluttet at det er Nordic Rutile som har rett til å drive gruvedrift på Enhgebøfjellet.
– Beslutningen fra Borgarting lagmannsrett er som forventet. På vegne av våre aksjonærer setter vi pris på at lagmannsretten bekrefter at våre utvinningsrettigheter er gyldige og at vi har rett til å utvinne og utnytte granat og alle andre mineraler i Engebøforekomsten, uttalte Ivar Fossum, administrerende direktør i Nordic Mining.
Kort tid etter sendte også AMR ut en pressemelding, der de presiserte at selskapet hadde vunnet frem med at granat tilhører grunneier i dommen.
De gjenga følgende hovedpunkter fra dommen:
- Retten forkaster enstemmig NRUs anke og den nye fortolkning av malm som Direktoratet for mineralforvaltning innførte ved vedtak om driftskonsesjon til Nordic Rutile (NRU), og bekrefter at granat tilhører grunneier også i Engebøfjellet.
- Retten er delt i et flertall og et mindretall (2-1).
- Flertallet mener NRU kan ta ut den granat som er nødvendig for å utvinne rutil
- Flertallet mener forvaltningen plikter å vurdere om granat kan utnyttes selvstendig og at det vil avgjøre om NRU må overlevere granaten til AMR eller betale kompensasjon for den.
- Mindretallet ga AMR fullt medhold – NRU har ikke rett til å ta ut og utnytte granat på vestsiden av Engebøfjellet.
– AMR kan isolert sett leve med dommen ut fra et rent økonomisk synspunkt der NRU plikter å erstatte AMR verdien av granat, men har ikke tro på at et ulønnsomt prosjekt vil bli realisert. Erstatningen må tilfredsstille kravet i grunnloven § 105 til «full erstatning» og vil klart få som følge at prosjektet til NRU blir ulønnsomt etter våre beregninger, sa Arnold Rørholt, styreleder i AMR.
– AMR vil likevel anke der AMR ikke fikk medhold av flertallet, både fordi drift med fokus på granat er mer bærekraftig og fordi NRUs prosjekt vil føre med seg store og helt unødvendige ødeleggelser av både fjell og fjord, fortsatte Rørholt.
Mineralprosjekt verdt 4,6 milliarder kroner
Nordic Mining har de siste månedene jobbet med å sikre finansiering til utbygging av gruveprosjektet. Dette har blitt gjort gjennom flere separate handler og avtaler. Parallelt med dette har selskapet startet grunnarbeider i området.
Geo365.no: Sikrer 600 millioner kroner til Engebøutbygging
I forbindelse med kvartalsrapporten i november, kom Nordic Mining med en gladnyhet til sine aksjonærer. Basert på oppdaterte data og forventninger, primært knyttet til råvarepriser, har Nordic Mining regnet seg frem til at den kommende gruven i Sunnfjord kommune vil bli langt mer lønnsom enn tidligere antatt.
Nåverdien av gruveprosjektet har blitt oppjustert fra 260 millioner amerikanske dollar (USD) til 453 millioner USD, noe som tilsvarer om lag 4,6 milliarder kroner eller en økning på mer enn 70 prosent.
Rutil- og granatmineralene utgjør en del av bergarten eklogitt og de nåværende ressursene skal etter planen utvinnes og prosesseres over 39 år. Det inkluderer ikke selskapets «indikerte ressurser». Detaljboring av disse kan bidra til forlenget gruveoperasjon.
Rutil brukes som råstoff til fremstilling av titan, samt som fargestoff til blant annet maling og papir. Granat brukes blant annet til vannrensing og slipe- og skjæreprosesser.