Tunnel- og gruveentreprenør Leonhard Nilsen & Sønner (LNS) skal drive undersøkelsestunnelen ved Nussirgruva i Hammerfest kommune.
Det melder canadiske Blue Moon Metals, som i fjor høst kjøpte både Nussir og Nye Sulitjelma Gruver.
Tunnelen er en del av Blue Moons forberedelser før en endelig mulighetsstudie og investeringsbeslutning i 2026 for gruvedrift, oppredningsverk og infrastruktur for gruveavgang.
Blant annet ønsker selskapet å gjennomføre nye boringer for å oppgradere ressursene og påvise nye ressurser, samt å teste en ny teknologi for malmsortering som kan lede til mindre avgangsmasser, økt prosesseringskapasitet og lavere operasjonelle kostnader.
Dette er Norges største dokumenterte kobberforekomst, bestående av Nussir og Ulveryggen. I henhold til Blue Moon inneholder Nussir-forekomsten 28,7 millioner tonn malm i målte og indikerte ressurser, og 32 millioner tonn malm i antatte ressurser. Kobbergehalten er om lag 1 prosent (1,2 prosent kobberekvivalenter om en inkluderer gull og sølv).
Ulveryggen har både lavere tonnasje og gehalter, og vil trolig ikke være en prioritet i det videre arbeidet.
Norgessjef Øystein Rushfeldt har påpekt at letepotensialet er stort i området som av geologer omtales som Repparfjord Tectonic Window. Det finnes mange spor etter historisk drift sør og vest for gruva, og tidligere boringer har vist at mineraliseringene fortsetter i dypet.
Borekjerner fra opptil én kilometers dyp indikerer tykkere mineraliserte lag med kobbergehalter på opptil tre prosent. Det har også blitt påvist opptil 20 ppm gull, platina og palladium over 1 meter i det dypeste borehullet.
Resultatene fra den kommende leteboringen kan potensielt jekke opp ressursestimatet for Nussir. Dette kan igjen legge grunnlaget for lengre levetid eller høyere produksjonsrater.
At LNS er valgt som Blue Moons foretrukne entreprenør, kommer knapt som noen overraskelse. LNS er medeier i selskapet, og da Nussir forsøkte å gjenoppstarte gruva i 2020, ble LNS valgt som entreprenør for både utbygging og drift.
Blue Moon Metals meldte i mars at Nærings- og fiskeridepartementet har opprettholdt driftslisensen for Nussir med frist for oppstart av drift innen september 2027. Selskapet understreket at alle primærtillatelser er på plass, inkludert utvinningstillatelse, miljøtillatelse og reguleringsplan.