Eierandelene i Sydvaranger gruve har skiftet hender flere ganger de seneste årene. Nå melder selskapet at det svenske mineralselskapet Grangex kjøper samtlige aksjer av amerikanske Orion Mine Finance. Kjøpesummen er 33 millioner amerikanske dollar.
Gruva var i drift fra 2009 til november 2015 da selskapet gikk konkurs grunnet lave råvarepriser. Siden ble Sydvaranger kjøpt opp av norske Tschudi Group og etter hvert amerikanske Tacora Resources.
Nå er det altså Grangex som skal styre jernmalmgruva frem mot produksjon. Grangex skal sammen med partnerne Anglo American og Tschudi Group jobbe frem den beste tekniske løsningen for en restart av driften, og de tar sikte på en årlig produksjon på ca. fire millioner tonn konsentrat.
Sverige er store på jernmalm. I 2022 produserte nabolandet nærmere 30 millioner tonn jern (konsentrat/produkter). Det tilsvarer hele 92 prosent av EUs totale produksjon. Kiirunavaara og Malmberget (LKAB) i Nord-Sverige er begge oppført på listen over verdens 40 største jernmalmforekomster. Grangex utvikler for tiden to mineralprosjekter i Sverige.
Til sammenlikning produserte Norge v/ Rana Gruber drøyt 1,7 millioner tonn jernkonsentrat samme år.
Grangex har ambisjoner om en utslippsfri gruvedrift, men mangel på kapasitet i kraftnettet i Finnmark kan utsette disse planene.
Sydvaranger har de siste årene vært på såkalt «care and maintenance», et begrep i gruvebransjen som innebærer at alt utstyr og infrastruktur i en gruve vedlikeholdes i påvente av fremtidig oppstart. I tillegg har selskapet gjennomført en rekke aktiviteter og studier for å sikre en lønnsom fremtidig drift.
I driftsårene 2009 – 2015 ble det utvunnet 20 millioner tonn malm og produsert 8 millioner tonn konsentrat (68 prosent jerngehalt) som ble solgt til Europa.
Ifølge Norges geologiske undersøkelses (NGU) nyeste rapport om verdiene av norske metallforekomster, har Sydvaranger gruve brutto (in-situ) verdier tilsvarende 250 milliarder kroner.
Sydvarangers gruve- og produksjonsfasiliteter ligger i nærheten av Kirkenes og Bjørnevatn i Sør-Varanger kommune.
Jernmalmressursene er fordelt på flere forekomster og utgjør i kombinasjon 475 millioner tonn indikert og 43 millioner tonn antatt.
Fra gruva i Bjørnevatn til knuseverk, separasjonsverk og havn i Kirkenes opererer Sydvaranger en åtte km lang jernbane.