Om litt over ett år kan første produksjon av kobber ved Nussir i Hammerfest kommune finne sted.
Blue Moon Metals publiserte i august resultatene fra et pågående boreprogram som startet i mars. Boreprogrammet har som hovedmål å bedre definere ressursgrunnlaget, særlig ved å oppgradere deler av ressursen gjennom boring innenfor kjent mineralisering (infill-boring).
Boringen er konsentrert rundt områdene som er planlagt å inngå i den tidlige gruveproduksjonen.
Bedre kontroll på forekomsten
Ifølge selskapet bekrefter resultatene kontinuiteten i kobbermineraliseringen over mer enn 700 meter langs forekomstens strøkretning. De bidrar også til å fylle hull i datagrunnlaget i områder som tidligere var sparsomt undersøkt. Målet er å øke sikkerheten i ressursmodellen slik at mer av mineraliseringen kan flyttes til høyere ressurskategorier og dermed inngå i den videre gruveplanleggingen.
Noen av borehullene er rettet mot et område preget av en større forkastning, der tidligere ressursestimater har vært konservative. Blue Moon mener de nye dataene gir bedre kontroll på geologien og antyder at ytterligere tonnasje kan knyttes til den kjente ressursen.
Selskapet varsler derfor at ressursestimatet vil bli oppdatert, noe som igjen kan gi grunnlag for en optimalisert gruveplan.
I ett av borehullene ble det også påvist mindre mengder platina og palladium, noe som bygger videre på tidligere observasjoner av slike metaller ved forekomsten.
Fortsetter å treffe på dypet
Samtidig legger Blue Moon frem nye resultater fra den parallelle leteboringen i dypet. Det nyeste hullet, NUS-DD-26-07, påtraff 3,7 meter sann tykkelse med 1,39 prosent kobber, 0,05 gram gull per tonn og 16,8 gram sølv per tonn, eller 1,56 prosent kobberekvivalenter, på rundt 920 meters dyp.
Resultatet følger de sterke dypboringsresultatene som selskapet rapporterte tidligere i år, blant annet 6,7 meter med 2,08 prosent kobberekvivalenter på mer enn én kilometers dyp.
Ifølge Blue Moon styrker resultatet forståelsen av kontinuiteten mellom dagens ressursmodell og de dypeste delene av forekomsten som hittil er påvist. Dypboringen inngår i selskapets arbeid med å kartlegge potensialet for å utvide forekomsten utover dagens kjente ressurser.
Nussir kan bli Norges neste metallgruve som settes i drift. Blue Moon har tidligere kommunisert at første produksjon kan finne sted i andre halvår 2027.
I april la selskapet frem mulighetsstudien som bekrefter en drivverdig underjordisk kobbergruve med en kapasitet på 6 000 tonn malm per dag, tilsvarende en gjennomsnittlig årlig produksjon på 19 000 tonn kobberekvivalenter.
geo365.no: En gruve for generasjoner
Basert på dokumenterte reserver er levetiden 13 år, men selskapet har samtidig pekt på et betydelig potensial for å forlenge levetiden gjennom konvertering av eksisterende ressurser til reserver og videre letearbeid. De nye infill-resultatene kan bidra til det første, mens dypboringen er rettet mot det langsiktige vekstpotensialet i forekomsten.