– Vi er begeistret over å se at alle våre prioriterte områder er inkludert i utlysningsforslaget, beretter Ståle Monstad, adm.dir i leteselskapet Green Minerals.
Green Minerals er det eneste norske marine mineralselskapet som er børsnotert, og dermed også selskapet som trolig frigir mest informasjon om virksomheten sin til offentligheten. Nylig la de frem rapporten for andre kvartal 2024.
Monstad viser til at Energidepartementet nylig foreslo 386 blokker innen det åpnede området i Norske- og Grønlandshavet til utlysning. Forslaget skal gjennom en offentlig høring før den første lisensrunden tar til senere i år. Green Minerals ser frem til å sikre seg rettigheter i løpet av første halvår av 2025. Selskapet har ambisjoner om pilotproduksjon fra 2028.
Til tross for at ingen selskaper har kunnet påbegynne letevirksomhet på norsk sokkel ennå, har Green Minerals hatt en produktiv periode.
Det beste fra to verdener
Monstad forteller at selskapet i løpet av det foregående kvartalet har fullført konseptstudiet for et operativt gruvesystem tilpasset tøffe forhold langt til havs («Harsh Environment Deep Sea Mining System»). Prosjektet ble gjennomført i samarbeid med et konsortium ledet av Oil State Industries (OSI), og konsortiet bestod blant annet av kjente leverandører innen boring, pumper og subsea-utstyr.
Kvartalsrapporten påpeker at systemet som konsortiet har utviklet integrerer etablerte komponenter fra offshore- og gruvebransjen, og håndterer utfordringer som skip-til-skip overføring av personell og malm, samt sedimentskyer (plumes) i vannkolonnen og støy.
Vellykket prosessering
Green Minerals har også hatt et samarbeid med den finske geologiske undersøkelsen (GTK) over flere år. De har jobbet med testprosessering av marin sulfidmalm. De har nå demonstrert at marin sulfidmalm kan blandes med sulfidmalmer fra gruver på land og oppredes i eksisterende prosessanlegg med høye utvinningsgrader.
De positive resultatene av studien innebærer at eksisterende prosesseringsinfrastruktur kan benyttes om og når vi en dag begynner med marin gruvedrift. Ved å unngå å måtte investere i egne prosesseringsanlegg, vil terskelen for hvor store marine mineralressurser som må defineres før en investeringsbeslutning kan gjøres, være betraktelig lavere. Blanding av malmer kan også bidra til lengre levetid for lavgehaltgruver på land.
Sulfidmalmen ble levert av Project Ultra, som har gjort undersøkelser og samlet prøver ved Den midtatlantiske ryggen (geoforskning.no: «Finding hidden SMS deposits»). Green Minerals var deltaker i prosjektet.
Interesser i Stillehavet
Tidlig i 2023 meldte Green Minerals at de har inngått en intensjonsavtale om anskaffelse av en lisens i Clarion-Clipperton Zone (CCZ) i Stillehavet. Avtalen, som er inngått med en ikke-navngitt part, er forlenget. Lisensen kan i henhold til eksisterende letedata inneholde mer enn 200 millioner tonn malm i form av polymetalliske noduler på havbunnen. Nodulene inneholder basemetaller som blant annet inngår i produksjonen av batterier.
Green Minerals er et relativt ungt, norsk selskap som vil lete etter og utvikle mineralressurser i dyphavet. De ble spunnet ut av seismikkselskapet Seabird Exploration og børsnotert i 2021.
Selskapet er først og fremst et leteselskap, men har uttalt sine ambisjoner om å være involvert i alle ledd av en verdikjede for dyphavsmineraler.
Kvartalsrapporten finner du her