I kjølvannet av EUs Critical Raw Materials Act (CRMA) – loven som skal gjøre Europa mer selvforsynt med kritiske og strategiske mineraler – ble konseptet «strategiske prosjekter» lansert.
Målet er å sikre tilgang på råmaterialer som litium, nikkel, grafitt og sjeldne jordarter – metaller som er avgjørende for batterier, fornybar energi og høyteknologi.
For å oppnå denne statusen må prosjekter dokumentere at de bidrar «betydelig» til EUs verdikjede, samtidig som de oppfyller strenge krav til bærekraft og økonomisk levedyktighet. Til gjengjeld får prosjektene raskere saksbehandling og bedre tilgang på kapital og støtteordninger.
I mars offentliggjorde EU-kommisjonen 47 prosjekter fordelt på 13 EU-land som hadde oppnådd status som strategiske, med Frankrike, Finland og Spania i toppen. I juni ble ytterligere 13 prosjekter utenfor EU inkludert, deriblant to med norsk tilknytning: Blue Moon Metals’ Nussir kobbergruve i Finnmark og GreenRoc Strategic Materials’ grafittgruve på Grønland som skal levere malm til en anodefabrikk i Norge.
Nylig kunngjorde EU-kommisjonen at de har åpnet for en ny søknadsrunde med frist 15. januar 2026. Søknader kan omfatte utvinning, prosessering eller resirkulering av kritiske råvarer, og vurderes av eksterne eksperter.
Flest søknader fra Norge
Norge markerte seg sterkt i første søknadsrunde med flest søknader fra land utenfor EU (7 av 46), fordelt på 4 utvinningsprosjekter og 3 prosesseringsprosjekter. Blant disse var Rare Earths Norways prosjekt på Fensfeltet og Kuniko Norges nikkelprosjekt på Ringerike.
Regjeringen har på sin side uttalt at de støtter CRMA og arbeider for å innlemme regelverket i EØS-avtalen, da det regnes som EØS-relevant og er i tråd med norske interesser.
Det gjenstår å se om – eller hvor mange – norske søknader som innvilges i neste runde. Det kan fremstå som noe paradoksalt at Fensfeltet ikke ble tildelt statusen, til tross for at dette er Europas største dokumenterte forekomst av sjeldne jordartsmetaller. Disse metallene troner høyest på listen over mineralene som EU anser som kritiske og er avgjørende for blant annet elektriske motorer, vindturbiner og i forsvarsindustri.
Da Nussir-prosjektet fikk strategisk status i juni, kalte Blue Moon Metals’ toppsjef det en milepæl som kan åpne nye muligheter for finansiering og lokal utvikling. Prosjektet regnes som Norges største dokumenterte kobberressurs.