FNs andre havkonferanse finner i disse dager sted i Lisboa i Portugal. I den forbindelse har EU-kommisjonen publisert en agenda som blant annet tar opp EUs stilling til (utnyttelse av) dyphavsmineraler.
Under overskriften Key EU Priorities on International Ocean Governance, skriver kommisjonen at de ønsker et forbud mot marin gruvedrift frem til visse kunnskapsgap er fylt og frem til utvinning eventuelt kan gjøres uten betydelige skader på de marine økosystemene.
Forslaget om forbud føyer seg inn i rekken av uttalt motstand mot dyphavsgruvedrift. For eksempel har en rekke selskaper gått offentlig ut og sagt at de ikke ønsker å ta i bruk materialer med opphav i dyphavsmineralforekomster, inkludert BMW, Samsung, Google (Alphabet), Philips og Volvo (kilde: noseabedmining.com).
geo365.no: BMW vil ikke bruke havbunnsmineraler
geo365.no: Enda mer støtte til forslag om moratorium
Trenger (mye) mer mineraler og metaller
Mining.com skriver at den nye agendaen for bedre beskyttelse av havområdene er en sentral del av Europas Green Deal, som for øvrig vil kreve en betydelig økning i bruken av mineraler og metaller til fornybar energi og elektrifiseringen av samfunnet.
Geo365.no: Et regnestykke som ikke går opp
Geo365.no: 30 kritiske råstoffer
Om forbudet skulle bli virkelighet, vil EU kunne gjøre seg enda mer avhengig av import i fremtiden.
For 150 år siden var Europa den største produsenten av mineraler. I dag produserer Europa kun noen få prosent av det som forbrukes. Det aller meste blir altså importert.
Under Norsk Bergindustris Bergindustridagene 2022 tidligere i år, fortalte EU-representant Rolf Kuby at økt grad av selvforsyning av mineraler og metaller er blitt viktigere for EU enn noen gang, spesielt etter invasjonen av Ukraina.
– Vi må øke egen produksjon av mineraler og metaller betydelig for å kunne nå våre klimamål og av hensyn til geopolitisk risiko, sa Kuby.
Ifølge EU-representanten har hans «avdeling», Euromines, identifisert 13 000 gruveprosjekter med totale forventede investeringer på drøyt 1 000 milliarder amerikanske dollar på verdensbasis. Kun 6 prosent av dem (74 milliarder euro) befinner seg i Europa.
– Vi jobber blant annet med å kartlegge og systematisere alle Europas mineralforekomster og ta grep for å bygge verdikjeder (eksempelvis batteriproduksjon) rundt disse, fortsatte han.
Flere EU-representanter har ved flere anledninger besøkt Norge og uttalt at de er svært interessert i norske mineralressurser.
Geo365.no: Ber Norge om mineraler
Forslaget om forbudet gjelder de eksklusive økonomiske sonene til EU-landene (se kart under), og ekskluderer norske farvann.
Norske forskere jobber for øvrig med undersøkelser av de miljømessige konsekvensene av dyphavsgruvedrift gjennom det tre år lange forskningsprosjektet Eco-Safe Ridge Mining.
Geoforskning.no: Et høyst betimelig prosjekt
Norsk momentum
Den forrige regjeringen startet en åpningsprosess for utvinning av norske dyphavsmineraler. Vi har trolig ikke noduler i norske farvann, men det er derimot påvist forekomster av massive sulfider og skorper.
Oljedirektoratet er i full gang med å kartlegge norske marine mineralforekomster, og bistår også Olje- og Energidepartementet som utarbeider en konsekvensutredning. Konsekvensutredningen skal etter planen bli behandlet i andre kvartal neste år.
Les mer om temaet:
Norges viktigste bidrag til det grønne skiftet
Nødvendig for det grønne skiftet
Ønsker full norsk verdikjede for dyphavsmineraler
Rystad Energy utarbeidet på vegne av Norsk olje og gass en rapport som antyder at dyphavsmineraler kan bli Norges neste industrieventyr. Rapporten er imidlertid basert på tynt datagrunnlag. Vi vet så langt svært lite om ressursgrunnlaget langs midthavsryggen i Norskehavet.
NCS Exploration – Deep Sea Minerals
I oktober 2022 arrangerer GeoPublishing konferansen NCS Exploration – Deep Sea Minerals i Bergen.
Under konferansen vil en full sesjon vies til miljø og «licence to operate» som tema. I tillegg vil Tae-Yoon Kim i International Energy Agency (IEA) holde foredraget «Broad Picture about the Role of Critical Minerals”.